Como podem ver, há muita lasca na minha pedra e porque deixei de cortar a uma granalha #120 há também muitas marcas de trituração que terão de ser tiradas. Para começar a lixar as minhas esculturas de pedras preciosas, utilizo sempre um disco de lixa de precisão de diamante. Estes discos descartáveis são feitos de papel diamantado fino que mantêm a sua forma extremamente bem durante o corte. São também duráveis para que se possa obter um grande desgaste antes de precisar de ser substituído. Pessoalmente, normalmente obtenho dois entalhes de cada disco.

Dica útil: Ao colocar um fino pedaço de plástico rígido atrás do disco, fará com que durem ainda mais tempo. Este método faz com que não coloque tanta tensão no centro do papel enquanto os pressiona enquanto os esculpe. Usei um pedaço de plástico raspado que encontrei deitado em volta da casa e cortei-o num círculo. Depois fiz um buraco no meio e coloquei-o no meu mandril de aço antes de colocar no meu disco de diamantes.

Utilize esta ferramenta para lixar toda a sua pedra preciosa. Estes discos são flexíveis o suficiente para entrar em quaisquer imersões ou vincos que tenha cortado na sua pedra. Normalmente começo com uma grão #230 e termino com um disco de grão #600. USE SEMPRE ÁGUA! Enquanto se lixa com estes está a tentar trabalhar todas as faces para se livrar de qualquer lasca, marcas de trituração e para aperfeiçoar o fluxo das suas linhas.

Uso uma velocidade lenta no meu eixo flexível enquanto lixo, para poder prestar muita atenção ao que estou a fazer. Estes discos flexionam e movem-se à medida que se aplica pressão, por isso use a pressão necessária para fazer o seu trabalho, mas não fique louco. Estes discos podem ficar arruinados se pressionar de forma demasiado agressiva.

Em média, levo entre 1-2 horas para lixar uma talha de pedra preciosa. Não se quer apressar este processo porque se está a preparar para fases posteriores de corte. Sem um trabalho de lixagem de qualidade é impossível fazer um trabalho de polimento de qualidade. Este é o aspecto que a pedra preciosa deve ter depois de se ter acabado de lixar com os discos diamantados.

Repare como todas as minhas linhas estão limpas e fluem bem. Deve haver um mínimo absoluto de lascas nesta altura. Se vir quaisquer linhas que tenham ondulações ou arestas que não sejam lisas, então volte atrás e retoque-as para cima. Normalmente voltarei com um optivisor e verifico com um olhar crítico. Os pontos mais fáceis de perder são as arestas interiores e as arestas que estão enroladas em volta das costas e que não são visíveis de frente.

Em média, recebo entre 40-50 entalhes para cada uma destas rodas de borracha. Certifique-se de as utilizar com cuidado e tome nota para manter a aresta o mais afiada possível durante o máximo de tempo possível. Não há necessidade de as executar a uma velocidade elevada. Um leve toque fará o truque. Era este o aspecto da minha granada quando concluí com a roda de borracha.

Devido ao alto valor desta pedra, passei ligeiramente por cima da peça inteira com a roda de borracha para lhe dar um acabamento ligeiramente melhor, depois, mais uma vez, critiquei cuidadosamente as minhas linhas. No entanto, esse toque final não é necessário.

Uma opção alternativa é a utilização de uma almofada de pressão de diamante. As almofadas de pressão de diamante são realmente úteis quando se está a lixar uma pedra mais dura como ágata ou ônix. Se estiver a lixar algo mais duro, então depois de ter acabado de lixar os discos de pressão de diamante, mudarei para as almofadas de pressão de diamante porque elas deixarão um acabamento ligeiramente melhor. As almofadas curvam e conformam-se à sua pedra enquanto trabalham semelhantes aos discos de diamante. Sugiro vivamente que os experimentem se tiverem problemas com os discos ou quiserem dar mais um passo antes de se mudarem para uma lixa de diamante.

Como mencionei anteriormente, utilizo um grão de diamante para terminar o meu processo de lixagem. O grão de diamante que uso é o #600 grit Cutting Edge Cutting Edge Supply Diamond Compound. Acho que este composto é o mais eficaz ao lixar pedras preciosas. Utilizo o composto com uma escova de cerdas. Não é preciso muito composto para fazer o trabalho, por isso utilizo-o com pouca frequência. Um frasco de 5 gramas normalmente faz-me passar por 50-75 pedras. Para começar, utilizo uma velocidade muito lenta e trabalho a pedra com muita pressão. Isto dar-lhe-á a maior acção de corte. A velocidade lenta faz com que o diamante trabalhe realmente e mantém o composto na pedra durante um período de tempo mais longo. As escovas de cerdas não são tão duradouras e normalmente acabo a utilizar uma escova de cerdas para cada pedra que corto. Mas isso não é motivo de preocupação. Se a sua escova de cerdas está a perder todos os seus pêlos, então atire-a para o chão. Uma vez que se começa a aproximar do cubo de metal, corre-se o risco de lascar ou estragar a sua pedra e não vale a pena.

Pretende-se criar uma superfície de aspecto uniforme e suave durante este último passo. Não quer arestas duras na sua escultura. Quer ter a certeza de que toda a pedra foi trabalhada até uma superfície uniforme que tenha um fluxo limpo e não tenha ondulações. Esta é a sua última oportunidade de eliminar quaisquer imperfeições e suavizar tudo.

Se a escova de cerdas não estiver a cortar o suficiente para retirar as últimas imperfeições, então use materiais como madeira, feltro duro, e cobre para carregar e lixar. Pode encontrar estes materiais no website Cutting Edge Supply, ou pode fazê-los a partir de aparas. As Rodas em V de Feltro Duro são uma opção fenomenal se estiver a ter problemas com a escova de cerdas. Estas são rodas duras para que possam cortar mais rapidamente e ser mais precisas. Também caberão em linhas escanzeladas para que possa lixar a sua extremidade inferior com facilidade.

Dica útil: Uso paus de picolé velhos para carregar com diamante e areia com pequenas covinhas ou buracos. Os pauzinhos são também um grande item que pode ter à volta da casa e que pode ser usado como lixa; com eles pode polir furos ou bolhas. Canalize o seu MacGyver interior e seja criativo!

Este era o aspecto da minha pedra preciosa quando acabei de lixar com uma escova de cerdas. Uma vez completado com isto, deverá ser capaz de o rever com uma lupa de 10x e verificar a sua superfície. Certifique-se de que não há marcas de lixagem na superfície ou lascas nas bordas. Não deve ver quaisquer ondulações ou zonas inacabadas. Se houver algo perceptível, então tome as medidas necessárias para corrigir o problema. A maioria das coisas com que se depara pode ser facilmente fixada com a roda de lixa de borracha.

Quanto mais crítico for, mais agradável será o seu produto final. Após um processo de lixagem adequado, o processo de polimento é uma brisa! Depois disto, só me restam cerca de 30 minutos para terminar a pedra preciosa. Muito em breve escreverei um artigo explicando o processo de polimento. Mantenha-se actualizado e espero que a informação aqui contida o ajude em todos os seus futuros trabalhos de lixagem e escultura de pedras preciosas. Sinta-se à vontade para comentar abaixo quaisquer questões que possa ter. Terei sempre todo o prazer em responder!